C'est
l'image la plus précise jamais obtenue sans quitter les environs de
notre planète nourricière. Mais le nouveau portrait de Mars - transmis
par le télescope spatial Hubble le 26 juin dernier - ne rend pas
caduque l'exploration in situ du quatrième corps en orbite autour du
Soleil ! Loin de là. La sonde Mars Global Surveyor a encore de beaux
jours devant elle... Pour autant, le cliché acquis à 68 millions de
kilomètres de distance est le meilleur gros plan de la planète rouge réalisé
par l'observatoire Hubble. En fait, il faut remonter à 1988 pour
trouver Mars aussi proche des contrées terrestres. Des détails de 16
kilomètres de dimension apparaissent. Un gros système orageux sévit
au-dessus de la calotte polaire nord. Un autre, d'ampleur plus modeste,
se manifeste par la présence de nuages tout près.
a suivre
|